1998年，江城。
夏末的燥热黏在每个人的皮肤上。
“烬哥，再宽限两天，就两天！
发了工钱一定还！”
游戏厅后巷，一个黄毛青年跪在污水里，鼻涕眼泪糊了一脸，对着一个穿着干净校服、面无表情的少年不断磕头。
少年叫陈烬。
他手里拿着一张皱巴巴的欠条，数额是三百块。
在这个工人月薪不过西五百的年代，这不是小数目。
陈烬没看跪着的人，目光扫过旁边一个满脸横肉的壮汉——熊爷手下的打手头子，刚子。
刚子抱着胳膊，戏谑地看着这场面，像在欣赏一出好戏。
“熊爷的规矩，逾期三天，利滚利，现在是五百。”
陈烬开口，声音没什么起伏，像在陈述一个数学公式，“你求我也没用。”
“我还！
我一定还！
烬哥你信我……”黄毛哭喊着。
陈烬蹲下身，看着黄毛的眼睛，声音压低，只有两人能听见：“你右边裤子口袋，藏着什么？”
黄毛身体猛地一僵，眼神瞬间慌乱。
陈烬的手快得像一道闪电，探入他口袋，摸出一个用油纸包着的小方块。
打开，里面是几块劣质的深色烟膏。
“拿熊爷的‘福寿膏’抵债？”
陈烬的声音依旧平静，但跪在地上的黄毛，以及旁边看戏的刚子，脸色都变了。
私藏、偷拿这种货，在熊爷这里，是剁手的罪过。
黄毛面如死灰。
刚子脸上的戏谑消失了，他走上前，一把抢过烟膏，眼神阴狠地盯着黄毛：“妈的，吃里扒外的东西！”
他抬脚就要踹。
“刚哥。”
陈烬站起身，挡在了黄毛面前。
虽然比刚子矮半头，气势却不弱，“他欠的是我的钱。
这账，还没清。”
刚子眯起眼：“陈烬，你什么意思？
这小子坏了规矩！”
“规矩我懂。”
陈烬转头，看向巷子角落那块半截埋在淤泥里的红砖。
“他坏了熊爷的规矩，熊爷自然会处置他。
但他先欠了我的钱，我的规矩是——欠债还钱，天经地义。”
他走过去，弯腰，用力拔出了那块砖头。
砖头上沾着黑泥和暗绿色的苔藓，边缘不算锋利，但足够坚硬。
他拿着砖头，走回黄毛面前。
“烬哥！
烬哥不要！
我还钱！
我真的……”黄毛吓得魂飞魄散。
陈烬没理会他的哀求，对刚子说：“刚哥，他这只右手，想用来偷东西。
但也能用来干活挣钱，还我的账，也还能继续给熊爷创造价值。
剁了，就什么都没了。”
他掂量了一下手里的砖头，目光冷静得可怕。
“不如，给他留个记性。
让他记得，有些线，不能踩；有些债，必须还。”
话音刚落，不等任何人反应，陈烬手臂猛地挥下！
“咔嚓！”
砖头精准地砸在黄毛的右手小指上。
一声清脆的骨裂声，在狭窄的后巷里格外刺耳。
“啊——！”
黄毛发出杀猪般的惨叫，抱着变形的手指在地上翻滚。
刚子和他身后的两个手下，瞳孔都缩了一下。
他们没想到这个平时看起来只是有点闷、有点狠的学生崽，下手这么果决，这么……有章法。
不是胡乱发泄，而是精准地废掉一根手指，既立了威，又保留了黄毛大部分劳动力。
陈烬扔掉沾血的砖头，从黄毛身上撕下一块布，慢条斯理地擦着手。
然后，他从刚子手里拿回那包烟膏，塞进自己校服口袋。
“刚哥，这脏东西，我帮你处理掉。
这人，你带回去交给熊爷发落吧。”
他语气平淡，仿佛刚才只是拍死了一只苍蝇，“他欠我的五百块，我会从他以后的工钱里扣。”
说完，他不再看地上惨叫的黄毛和眼神复杂的刚子，转身就往巷子外走。
阳光从巷口照进来，在他身后拉出一道长长的影子，与巷子里的阴暗泾渭分明。
刚子看着他的背影，第一次觉得，这个替熊爷收账的学生，或许并不像表面上那么简单。
那冷静背后的东西，让他这个老江湖都感到一丝寒意。
陈烬走出巷口，喧闹的市井声扑面而来。
他微微眯起眼，感受着阳光的温度。
前世，他在这里心软了，替黄毛求了情。
却被刚子看不起，也被熊爷认为不堪大用，最终在更残酷的挤压中，失去了一切。
这一世……他摸了摸校服口袋里那包劣质烟膏，心里冷笑。
“第一笔启动资金，到手了。”
而这，只是他撬动整个江城地下世界的第一块砖。
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