赵嬷嬷匆匆离去后，苏棠换好干衣服，思索着自己突然获得的能力。
似乎只有在对方情绪激动或她身处险境时，才能听见别人的心声。
门外传来脚步声，一个身着华贵的中年妇人在丫鬟搀扶下走了进来。
妇人面色苍白但五官精致，与苏棠有七分相似。
"孩子..."妇人声音颤抖，伸手想碰苏棠的脸又缩回，"我是你母亲。
"苏棠怔住了。
十六年的分离让她不知该如何回应这突如其来的亲情。
她下意识行礼："见过母亲。
"苏夫人眼中含泪："听说你落水了？
可有不适？
我带了府医来。
"一个留着山羊胡的老者上前为苏棠把脉。
苏棠注意到他眼神闪烁，心中有个声音传来："这丫头命真大...二姨娘给的银子又飞了..."苏棠猛地抽回手："不必了，我自己懂些医术，并无大碍。
"府医尴尬退下。
苏夫人关切地询问苏棠这些年的生活，又解释当年她是如何被人调包遗弃的。
谈话间，苏棠听见母亲心中充满愧疚与怜爱，这让她冰冷的心稍稍融化。
"明日要正式拜见你父亲。
"苏夫人临走前嘱咐，"蓉儿性子骄纵，你多担待。
至于二姨娘..."她顿了顿，"尽量避开她。
"夜深人静，苏棠躺在柔软的锦被中却难以入睡。
忽然，窗棂发出轻响。
她警觉地坐起，看见一张纸条从窗缝塞进来。
展开纸条，上面歪歪扭扭写着："小心二姨娘，她要在明日茶中下毒。
"苏棠将纸条放在烛火上烧毁。
她不确定这是善意警告还是另一个陷阱，但明日必须万分小心。
次日清晨，丫鬟们送来华丽的衣裙和首饰。
苏棠只选了最简单的淡青色长裙，将长发挽成朴素发髻。
镜中的她清丽脱俗，不施粉黛却光彩照人。
正厅内，苏尚书端坐主位，身旁是苏夫人和一位浓妆艳抹的美艳妇人——想必就是二姨娘柳氏。
苏蓉站在柳氏身侧，眼中闪着嫉妒的火花。
"女儿拜见父亲。
"苏棠恭敬行礼。
苏尚书年约西十，面容严肃。
他审视着这个突然出现的女儿，心中盘算："容貌气质都不错，若能嫁个好人家，对仕途有益...""起来吧。
"他淡淡道，"既回苏府，就要守规矩。
你母亲会安排人教你礼仪。
"丫鬟奉上茶盏。
苏棠接过时，敏锐地闻到茶中有一丝异味。
她假装失手打翻茶盏："女儿笨手笨脚，请父亲恕罪！
"二姨娘眼中闪过一丝恼怒，心中咒骂："小***运气真好！
下次定要你好看！
"苏棠低头收拾碎片，将这些心声听得一清二楚。
她抬头时，正对上苏夫人忧虑的目光——母亲似乎察觉到了什么。
回到自己偏僻的小院，苏棠开始筹划如何在危机西伏的苏府生存下去。
她需要盟友，而第一个目标，就是那位在亭子边救她的神秘男子。
从丫鬟口中，她得知那人竟是当朝最年轻的左相——谢珩。
